Sortie du 25 juillet

Comme prévu, il y a bien quelqu'un à 8h pour aller explorer le nord de la Dombes. Certes, on est moitié moins que samedi dernier (soit 2 divisé par 2 = 1), mais c'est suffisant pour ne pas renoncer à la sortie, surtout qu'elle s'annonce sous les meilleurs auspices : air et vent légers, ciel presque dégagé, routes secondaires désertées...
Tout de suite, le bon rythme est trouvé pour traverser Tramoyes, Monthieux, et rejoindre à Lapeyrouse un parcours touristique balisé par des panneaux portant le même emblème : un poisson bleu sur fond blanc. Il s'agit du "circuit nord des étangs de la Dombes".
Pas besoin de sortir la carte ; juste se laisser guider pour pédaler au calme et tout en souplesse sur de petites routes ombragées, pour se faufiler entre étangs mystérieux et bourgs alanguis vénérant chacun leur saint (St-Nizier-le-Désert, St-Paul-de-Varax, St-André-le-Bouchoux, St-Georges-sur-Renon…).
Et à midi, voici Châtillon-sur-Chalaronne, le moment et le lieu propices pour s'installer au bord de la rivière dont les berges sont superbement fleuries, et tirer le casse-croûte de la sacoche. Véritable atmosphère de vacances, mais pas de sieste pour autant !
En repartant, des travaux et détournements contraignent de remonter au nord jusqu'à Neuville-les-Dames pour retrouver le balisage à Romans et le suivre scrupuleusement. Car cette route des étangs est sinueuse et les changements de direction imprévisibles pour passer de Marlieux à La-Chapelle-du-Châtelard, puis à l'étang du Grand Romans, Bouligneux, Ambérieux… et retrouver Lapeyrouse.
À partir de là, retour au plus vite par le même itinéraire qu'à l'aller ; car pendant que ce cyclo folâtrait dans la douce campagne, d'autres suaient sur les pentes du Mont Ventoux, et il fallait rentrer pour voir la fin de cette étape décisive du Tour.
Ce qui fut fait : arrivée à FSM à 16h30, et chez soi à temps pour acclamer les derniers du peloton et avoir le résumé de cette journée qui n'ébranla pas Contador dans sa course au titre de vainqueur de ce Tour.
Donc, belle sortie de 161 km en compagnie du soleil, de la brise du nord, du clapotis des étangs, et du "poisson bleu sur fond blanc" qui connaît tout des recoins de la Dombes.
À refaire volontiers en compagnie de qui d'autre …?

Sortie du 18 juillet

Pas de relâche pendant les grandes vacances : une sortie de la journée avait été proposée dans la mesure où la météo s'annonce favorable, ce qui semblait être le cas à l'aube de ce samedi. C'est ainsi que Daniel T. et Robert C. se présentent au départ à l'heure dite (8h). Personne d'autre ? Qu'à cela ne tienne ! À l'unanimité, il est décidé, plutôt que d'aller côté Dombes où les pluies de la veille s'évacuent lentement vers l'est, de se diriger côté Beaujolais.
Et c'est parti, dans un air assez frisquet, pour St-Germain, Lozanne, Alix (5 mn d’arrêt pour souffler). Luttant contre le vent de face, le mini-peloton se hisse parmi les vignobles jusqu'à Theizé puis Oingt (un des "plus beaux villages de France") où, si les boutiques pour touristes sont ouvertes, la boulangerie est malheureusement fermée…
Relâche en pédalant sur la route en balcon jusqu’au Saule-d’Oingt (550 m). Reprise de la montée parmi les bois jusqu'au col du Chêne (725 m), avant d'atteindre, par un parcours vallonné mais facile, le col du Joncin (735 m) avec belles vues sur les forêts de conifères des Monts de Tarare.
Peu après la Cantinière (650 m), forte pente pour descendre à Chamelet (350 m) célèbre pour ses halles en bois datant du XVIème siècle. Quelques provisions à l'épicerie ; de l'eau tirée du pressoir à perroquet et nous sommes parés. L'angélus de midi donne le départ pour attaquer sur 4 km une montée soutenue et sans répit jusqu'au col de la Croix de Thel (650 m).
Puis, parcours agréable parmi bois et pâturages pour arriver à Valsonne à 13h sonnantes. Une bonne heure et un bon endroit (banc à l'abri du vent sur la place de la mairie) pour le pique-nique.
Après la digestion lors de la descente de la vallée du Soanan, il nous faut suer à nouveau pour mériter et apprécier le café pris à St-Vérand. Descente aux Ponts-Tarrets pour monter encore au Bois-d’Oingt. Par la RD 38 très fréquentée, nous arrivons au carrefour de l’aller. Ouf ! Plus qu'à se laisser glisser sur Alix, Lozanne et les vergers de Chasselay. Dernier effort par le haut de St-Germain, et nous bouclons notre parcours à 17h, soit avant les coureurs du Tour qui en sont à leur 14ème étape. Il est vrai que nous n'avons fait "que" 126 km, 1510 m de dénivelé et n'avons grimpé "que" 3 petits cols.
Conclusion : on peut passer ses vacances à la maison, faire de fort belles sorties dans la région, et arriver chez soi à temps pour regarder les arrivées du Tour !

Sortie du 11 juillet

À l'aube du pont du 14 juillet et des vacances d'été, la proposition d'une sortie de la journée dans les Monts du Lyonnais a séduit 4 cyclos : 2 fidèles du groupe 3 (Monika et Robert) et un éminent représentant de chacun des groupes voisins : Bernard C. pour le 2 et François S. pour le 4.
Et c'est à 8h que démarre ce quarteron savamment équilibré et diversifié. L'air est vif et la température plutôt fraîche, ce qui augure bien des conditions météo du jour ; tout baigne !
Autour de Chasselay, le peloton passe en revue les régiments de vergers et leurs lourdes décorations fruitières ; de Lozanne à Pollionnay, c'est le tour des bataillons de tournesols, tête penchée mais bien fiers dans leur éclatante tenue. Puis, tandis que la pente s'accentue, c'est la foule désordonnée et bienveillante des arbres forestiers qui entoure les cyclos en les abritant du soleil et du vent et en les encourageant en silence jusqu'au col de La Luère (712 m) atteint à 11h15. Portés par leur élan, les valeureux grimpeurs, au lieu de descendre de suite, décident de poursuivre en balcon jusqu'au col de Malval (732 m). Là, un jeune triathlète français résidant à Chicago les immortalise en pixels.
Le temps d'atteindre la vallée de la Brévenne via Courzieu, puis de remonter un peu de l'autre côté, la capitale (du bigarreau) est atteinte à 12h25, juste à temps pour la garden-party de Bessenay. Une table, des bancs au jardin public ombragé, et c'est le festin avec le casse-croûte tiré du sac ou acheté à côté, et des suppléments surprise (clafoutis local aux cerises, café ou coca frais).
Après cette somptueuse pause d'1h20, il nous faut poursuivre vers St-Julien-sur-Bibost, Senevier (château du botaniste Jussieu), St-Romain-de-Popey pour atteindre Sarcey. Par le chemin de crête, les vignes aux grappes bien formées nous font une haie d'honneur presque jusqu’à Lozanne. Un crochet par Chazay-d’Azergues et les Chères pour terminer à 16h50 à FSM avec 117 km et 1460 m de D+ dans les jambes.
Une bien belle escapade dans de fort bonnes conditions qui permit à certains de battre leur record de distance et/ou de dénivelé. Possible de faire aussi bien sinon mieux ? Pour le savoir, il suffirait de réessayer !

Sortie du 4 juillet

Lancement de l'horaire d'été pour cette 1ère sortie de juillet : à 8h du matin, 6 cyclos sont bien là et bien prêts pour une bonne virée en Dombes.
Sous un ciel gris et avec vent de face, c’est notre boute-en-train Daniel qui emmène allègrement la troupe avec Monika comme mascotte.
Passage le long des golfs de Mionnay et du Gouverneur (près de Monthieux) où des joueurs frappent déjà leurs balles. Arrêt à Ambérieux, puis via Ste-Olive, arrivée à Châtillon-sur-Chalaronne au milieu d'une intense animation, car c'est jour de marché ! Donc, pas question de flâner dans le centre médiéval ; juste se frayer un passage entre voitures et étals en jetant un coup d'œil sur les Halles à la charpente impressionnante, les maisons à colombages et les petits ponts fleuris sur la Chalaronne qui valent à ce gros bourg le surnom de "Venise de la Dombes".
Et c’est à 5 km de là, à Romans, que nous faisons la pause au calme. Puis nouvel arrêt à l'épicerie de St-Paul-de-Varax pour apaiser la grosse fringale d’Olivier, et au cimetière de St-Nizier-le-Désert pour remplir les bidons.
À Chalamont, d'alléchantes odeurs de viande rôtie nous signalent qu'il est déjà midi, alors qu'il reste une quarantaine de km à avaler. D'où repas fatalement décalé ; d'où quelques explications à prévoir à l'arrivée pour certains….
Sous un soleil devenu chaud, nous filons vent de dos, sous l'œil rond des tournesols en fleurs, vers Joyeux puis Le Montellier.
Alors que le ciel se noircit sur les Monts d’Or, nous bouclons nos 111 km à 14h, l'estomac dans les talons et les jambes un peu lourdes, mais heureux d'avoir tenu tous ensemble sur la distance et la durée.
Encore du vélo au programme l'après-midi, cette fois dans un fauteuil, pour suivre le départ du 96ème Tour de France. À condition de ne pas succomber à la sieste au même moment !