Sortie du 28 août

Ciel gris et humide au départ de la dernière sortie-journée programmée à 7h30. Un seul présent au départ : Robert, dont la fidèle monture, gardant pugnacité et moral par tous les temps, est ravie de l'emmener explorer de vieilles cités à l'est de FSM (Crémieu, Pérouges, Chalamont).
Vers Mionnay, une voiture s'arrête à leur niveau. C'est Suzanne et Patrick C., qui viennent déclarer forfait pour cause de pluie à leur réveil ce matin. Dommage ! Surtout qu'il n'y aura que quelques gouttes lors de la traversée de Tramoyes et que ce seront les seules de la journée.
Vent de dos, descente à la Boisse, traversée du Rhône au pont de Jons, puis incursion dans le département de l'Isère pour atteindre Crémieu la médiévale, enserrée de ses collines St-Hippolyte et St-Laurent coiffées d’anciens remparts et châteaux, et conservant ses halles en bois couvertes de lauzes du XVème siècle.
Après visite, remontée vers le nord, nouvelle traversée du Rhône à Loyettes et de l'Ain à Port Galland avant de monter à Pérouges où ses vieilles pierres et ses galettes régalent artistes et touristes. Petit arrêt-goûter à Chalamont.
Puis côtoyant les étangs, c'est le chemin du retour, le moins direct possible, puisque le vent est favorable, qu'un doux soleil finit par se montrer et que la monture de Robert voudrait encore aller loin. Mais il faut savoir la ménager… en l'obligeant à retrouver l'écurie à 17h30 après 146 km de chevauchée solitaire et vagabonde.

Sortie du 21 août

Superbe et chaude journée d'été annoncée. À 7h30, les cloches de FSM semblent célébrer la présence de 2 fois plus de cyclos que samedi dernier, (soit 1x2 = 2) ; qui ont ce jour pour objectif de parcourir le circuit sud des étangs de la Dombes.
Dès Civrieux, le micro-peloton s'étoffe avec Patrick, puis accueille Suzanne avec grand plaisir à Monthieux. Si bien que c'est un quatuor qui se met à suivre les panneaux à poisson bleu et à point rouge jalonnant le circuit prévu.
Les prés sont encore perlés de rosée tandis que nos fronts se perlent déjà de sueur. Villars-les-Dombes se réveille ; la tour du Plantay veille sur son étang ; St-Nizier-le Désert est encore désert. Peu après la chapelle rurale abandonnée de Ronzuel, la route se poursuit par un chemin de terre ; petit retour en arrière pour préserver le confort de nos roues et passer à Châtenay.
Descente de la côtière jusqu'à Villette-sur-Ain au lavoir inondé de fleurs. Route ombragée montante, puis en balcon, qui contourne le cynodrome de Châtillon-la-Palud où se déroulent des courses de lévriers.
Encore un effort sous la chaleur,via Crans, pour atteindre à 12h20 le cœur de Chalamont. Surprise, nous y sommes attendus ! Par Odile, partie de FSM peu après 8h. Pique-nique commun sur l'accueillante terrasse d'une boulangerie-pâtisserie.
Petite visite, et à 13h30 le quintette repart sous un chaud mais supportable soleil. Passage à Versailleux, Joyeux et, comme toujours, arrêt rafraîchissant au Montellier.
Au Cazard, l’étang Chiroland, en période d'"assec", est un champ de verts maïs, tandis que celui de Birieux, en période d'"évolage", frisotte sous la brise du nord. Nombreuses cigognes vers St Marcel qui suivent le labour d’un champ.
Passage à Monthieux où nous laissons la vaillante Suzanne, puis peu après, le véloce Patrick. En poursuivant par St-André-de-Corcy et Mionnay, le trio finit par lâcher le guidon à 16h30 à FSM, au bout de 143 km. Un peu "sonné" par la chaleur, mais toujours autant séduit par les paysages dombistes.

Sortie du 14 août

Matin frisquet sur la place Jean Moulin de FSM à 7h30. Les cloches ont beau sonner l'angélus avec entrain, un seul pèlerin est là avec son vélo. Nécessaire et suffisant pour que le départ soit donné, direction Beaujolais Vert avec pique-nique au vert.
Échauffement sous un timide soleil via Curis. Un peu de circulation à Lozanne, puis c’est le grand calme sur les petites routes bordées de vignes qui conduisent à Alix, Theizé, Oingt.
Après avoir salué le flegmatique Saule d’Oingt, montée en forêts au col du Chêne (725 m) et du Joncin (735 m). Descente rapide sur Chamelet (310 m) pour traverser l’Azergues et grimper aussi sec sur l'autre versant jusqu'au col de la Croix de Thel (650 m).
Agréable parcours en balcon avant de descendre à Valsonne au bord de la rivière du Soanan. Très peu d'animation alors qu'il est juste midi, mais la nouvelle épicerie du village est bien ouverte ; quelques achats en guise d'inauguration avant l'installation pour un paisible pique-nique.
Montée ombragée aux cols des Cassettes (622 m) et de la Croix Paquet (598 m). Succession de petites bosses sur des routes étroites et tortueuses jusqu’à Dareizé. Après ce décor sauvage, voici l’accueillant St-Loup dont le célèbre fleurissement est à son comble à cette époque de l'année.
Retour en vallée d'Azergues via les Olmes et Sarcey. Détours vagabonds et variés par les vieilles pierres de Chazay (avec la porte Baboin célébrant la mémoire d'un héros légendaire du 14ème siècle : le Chevalier Jehan du Mas, dit "le Baboin"), par les vergers des Chères, puis par les décors ferroviaires de St-Germain.
De Neuville, dernière grimpée à Montanay. Les tournesols, si orgueilleux il y a quelques semaines, semblent saluer le cyclo solitaire en gardant leur lourde tête religieusement inclinée… Il n'a pourtant rien fait d'extraordinaire, sinon 127 km et 1670 m de D+ en prenant son temps, soit une sortie de vacancier ; mais sans voir d'autres vacanciers, et c'est ça qui est extraordinaire !

Sortie du 7 août

Belle météo en perspective juste au mitan de l'été. Une nouvelle sortie à la journée s'impose et ce sera dans la paisible Dombes en suivant le "circuit nord de la route des étangs", l'un des trois circuits touristiques de la région balisés par un sympathique poisson bleu stylisé sur fond blanc.
Y a-t-il des partants ? Oui, 2 au départ de FSM à 7h30, dont Odile, qui, revenant de gravir de grands cols alpins à vélo, souhaite se "reposer", mais sur son vélo… Puis, lors du passage à Monthieux à 8h30, Jacques Clé., passionné notoire d'ornithologie, se joint à nous.
Le trio trouve à Lapeyrouse les premiers panneaux du circuit nord qui fait route commune avec le circuit sud jusqu'à Villars-les-Dombes via le château de la Grange.
Délaissant le Parc des Oiseaux, nous poursuivons en admirant le donjon en briques du Plantay, puis faisons une pause à l’Abbaye Notre-Dame des Dombes, là où est fabriquée depuis plus de 100 ans la fameuse musculine G, "association judicieuse de constituants énergétiques : pulpe de viande crue (50%), sucre, miel, fruits", censée fortifier les jeunes, les vieux, les sportifs… Nous en mâchons une pastille tout en rêvant à notre prochain casse-croûte…
Mais ce n'est pas l'heure. Les panneaux au poisson bleu nous conduisent à St-Nizier-le-Désert, puis, après avoir frôlé Dompierre-sur-Veyle (l'extrême est du circuit), nous zigzaguons avec bonheur parmi les étangs dont Jacques nous nomme avec précision les hôtes : cigognes, cygnes tuberculés, mouettes rieuses, guifettes, hérons cendrés, échasses blanches, milans noirs…
Crevaison d'Odile juste avant l’entrée à Châtillon-sur-Chalaronne ''aux 4 fleurs''. Circulation intense ; marché hebdomadaire sous les immenses halles d'origine médiévale, l'occasion de s'imprégner de l'ambiance locale tout en faisant quelques provisions que nous dégusterons sur les berges ombragées de la Chalaronne.
Le poisson bleu nous aura attendus une bonne heure avant de nous reprendre en main pour poursuivre la visite buissonnière de ses terres d'élection via Romans, St-Germain-sur-Renon, Bouligneux et son château à tour tronquée, Ste-Olive, Ambérieux. Sa mission accomplie, ce guide silencieux mais précieux nous abandonne à Lapeyrouse, avant que Jacques fasse de même à Monthieux.
C'est donc en duo que nous savourons les derniers km sous un agréable soleil en passant par St-André-de-Corcy et Tramoyes. Bouclage de la sortie de 160 km vers 18h, soit 10h30 après avoir quitté FSM.
Nous avons pris le temps de regarder, de s'arrêter, de musarder, mais il reste encore tellement à voir et à dire sur la modeste et mystérieuse Dombes…